Sword Art Online: Sezon 1

Wraz z premierą rewolucyjnej konsoli NerveGear startuje pierwsza gra VRMMORPG – Sword Art Online. Beta–tester Kirito odkrywa, że gracze nie mogą się wylogować, a śmierć w grze oznacza śmierć w realnym świecie, więc postanawia jak najszybciej się wzmocnić, by przeżyć.

Po miesiącu rozgrywki giną już tysiące graczy, a odkrycie pierwszego bossa na 1. poziomie przyciąga do wspólnej walki liczne drużyny. W trakcie starcia dochodzi do tragedii, a Kirito zostaje oskarżony o wykorzystanie przewagi z bety i naznaczony pogardliwym mianem „beatera”.

Kirito dołącza do małej gildii Moonlit Black Cats, ukrywając przed towarzyszami swój wysoki poziom. Niewinny wypad na 27. piętro kończy się śmiertelną pułapką, która na zawsze naznacza Kirito poczuciem winy.

Bestiarka Silica traci w walce swojego ukochanego smoka Pinę, ale Kirito oferuje jej pomoc w zdobyciu rzadkiego przedmiotu, który może przywrócić towarzysza do życia. Wspólna wyprawa staje się też okazją, by Kirito rozprawił się z brutalnymi przestępcami czyhającymi na słabszych graczy.

Kirito i Asuna natrafiają w mieście – teoretycznej strefie bezpieczeństwa – na tajemniczą zbrodnię, której ofiarą pada gracz z dawno rozwiązanej gildii Golden Apple. Śledztwo prowadzi ich do sporu o cenny pierścień i sugeruje, że ktoś poluje na dawnych członków gildii.

Seria rzekomych morderstw okazuje się być sprytnie zaplanowaną mistyfikacją, w której wykorzystano mechanikę gry. Kirito i Asuna muszą odtworzyć wydarzenia sprzed miesięcy, by odkryć prawdę o śmierci liderki Golden Apple i motywach stojących za całą intrygą.

Kirito odwiedza kuźnię Lisbeth, prosząc o stworzenie miecza, który dorówna jego Elucidatorowi. Wspólna, niebezpieczna wyprawa po rzadki minerał zbliża ich do siebie, a Lisbeth odkrywa, że za legendą „czarnego szermierza” kryje się wrażliwy chłopak.

Kirito zdobywa rzadki kawałek mięsa i wraz z Asuną urządza luksusowy posiłek, który zacieśnia ich relację. Mimo sprzeciwu ochroniarza Asuny, Kuradeela, oboje tworzą duet do walki na wyższych piętrach i odkrywają wejście do lochu z bossem na 74. poziomie.

W obliczu masakry w sali bossa Kirito, Asuna i Klein stają samotnie naprzeciw przerażającemu Gleam Eyesowi. Aby ocalić innych, Kirito zmuszony jest ujawnić swoje tajemnicze, unikalne umiejętności walki dwoma mieczami.

Kirito staje do pojedynku z Heathcliffem, liderem Rycerzy Krwi, a przegrana zmusza go do dołączenia do gildii. Podczas misji treningowej wychodzi na jaw zdrada jednego z towarzyszy, co kończy się krwawym starciem i jeszcze mocniej splata losy Kirito i Asuny.

Na swoim „miodowym miesiącu” na 22. piętrze Kirito i Asuna znajdują w lesie zagubioną dziewczynkę bez kursora nad głową – coś, co nie powinno istnieć w systemie gry. Nadają jej imię Yui i razem próbują odkryć, kim tak naprawdę jest i skąd się wzięła.

Prośba o pomoc dla uwięzionego przywódcy frakcji Liberation Force wciąga Kirito, Asunę i Yui w śmiertelnie niebezpieczny loch. Gdy sytuacja wymyka się spod kontroli, Yui ujawnia swoje prawdziwe pochodzenie, a Kirito i Asuna muszą znaleźć sposób, by ją ocalić przed całkowitym wymazaniem.

Spokojny dzień spędzony na łowieniu ryb z Nishidą przeradza się w polowanie na gigantycznego potwora z jeziora. Wkrótce później wieści o masakrze w sali bossa na 75. piętrze zmuszają najwyższych w rankingu graczy, w tym Kirito i Asunę, do przygotowania decydującego szturmu.

Po wyniszczającej walce z bossem Kirito zaczyna podejrzewać, że Heathcliff nie jest tym, za kogo się podaje. Jego odkrycie prowadzi do ostatecznego pojedynku o los wszystkich uwięzionych graczy i o przyszłość Aincradu.

Po dwóch latach w SAO Kazuto budzi się w szpitalu i próbuje na nowo odnaleźć się w realnym świecie. Odwiedza w śpiączce Asunę, zderza się z planami jej rodziny oraz aroganckim Sugō, a wkrótce potem dostaje tajemniczy zrzut ekranu z innej gry, na którym widnieje ktoś bardzo podobny do Asuny.

Kazuto odwiedza Agila i dowiaduje się o nowej grze VRMMO – Alfheim Online, w której pojawiła się postać przypominająca Asunę. Loguje się jako spriggan Kirito, odzyskuje swoje statystyki z SAO, przywołuje Yui w formie nawigacyjnej wróżki i pomaga wróżce Leafa w starciu z Salamandrami.

Leafa uczy Kirito swobodnego latania i oboje ruszają w stronę Drzewa Świata, planując dotrzeć na jego szczyt. Po wylogowaniu okazuje się, że Leafa ma z Kazuto więcej wspólnego, niż ktokolwiek by się spodziewał, a tymczasem Asuna jest przetrzymywana wysoko nad światem Alfheimu przez okrutnego „króla wróżek”.

Suguha wspomina, jak zaczynała swoją przygodę z VR i decyduje się wesprzeć Kirito jako Leafa, opuszczając dawną drużynę. Podróżując przez Alfheim, bohaterowie zbliżają się do Drzewa Świata, podczas gdy Asuna odkrywa przerażające eksperymenty prowadzone na uwięzionych graczach i próbuje pozostawić Kirito wskazówkę.

Kirito i Leafa przemierzają ogromną jaskinię Legrue, gdzie wpadają w zasadzkę potężnego oddziału Salamandrów. Dzięki połączeniu magii Leafy i iluzji Kirito udaje im się wyjść cało z pułapki, a także poznać plany wrogiej rasy, które mogą doprowadzić do wojny między frakcjami.

Kirito przerywa atak Salamandrów na spotkanie Sylfów i Cait Sithów, podszywając się pod ambasadora sojuszu ras. W spektakularnym pojedynku z legendarnym generałem Eugene’em udowadnia swoją siłę, ratuje przyszły sojusz i przekazuje sporą sumę złota na przygotowania do wspólnego szturmu na Drzewo Świata.

Kirito i Leafa docierają do stolicy Alfheimu u stóp Drzewa Świata, ale przerwa techniczna na serwerach zmusza ich do krótkiego odpoczynku w realu. W tym czasie Asuna odkrywa laboratorium, w którym wykorzystuje się ciała śpiących graczy do mrocznych eksperymentów, zdobywa ważny klucz systemowy.

Kirito samotnie rozpoczyna legendarny „Grand Quest” – próbę przebicia się przez hordę strażników Drzewa Świata – lecz nawet jego umiejętności okazują się niewystarczające. Prawda o tożsamości Kirito i Leafy boleśnie odbija się w realnym świecie, zmuszając Kazuto i Suguhę do szczerej, trudnej rozmowy o ich uczuciach i więzi.

Po wyjaśnieniu sobie wszystkiego Kazuto i Suguha postanawiają dalej walczyć razem w Alfheimie jako Kirito i Leafa. Wspierani przez Sylfy i Cait Sithów ruszają ponownie na Drzewo Świata, przebijając się przez strażników i otwierając drogę na sam szczyt dzięki poświęceniu sojuszników oraz mocy ich nowo wzmocnionej więzi.

Kirito w końcu dociera na szczyt Drzewa Świata, gdzie może wreszcie spotkać Asunę twarzą w twarz. Na drodze do jej uwolnienia staje jednak Oberon, który wykorzystuje swoje boskie uprawnienia systemowe, aż głos Akihiko Kayaby daje Kirito szansę, by odwrócić role i zrzucić „króla” z jego tronu.

Po wydarzeniach w Alfheimie Kazuto musi zmierzyć się w realnym świecie z Sugō oraz konsekwencjami jego zbrodni, zanim ponownie spotka się z Asuną w szpitalu. Tajemniczy program „World Seed” otwiera nowy rozdział w historii gier VRMMO, a Kirito wraz z przyjaciółmi wraca do odtworzonego Aincradu, obiecując sobie, że tym razem zdobędzie wszystkie 100 pięter od początku.