바뀐 아이의 비밀

사해팔황 내에서 청구의 구미호족은 가장 존귀한 존재이다. 쌍둥이 자매 백소소와 적리는 같은 혈통에서 태어났으나 운명은 천지 차이였다. 언니 백소소는 태어날 때부터 아홉 개의 꼬리를 가졌고 고귀한 운명을 타고나 청구의 여제로 즉위하여 신역을 통치했다. 동생 적리는 용모는 같았으나 여덟 개의 꼬리만 가졌고 신분은 평범한 귀족에 불과했다. 어릴 때부터 백소소의 빛 아래에서 살며 질투와 불만으로 가득 찬 적리는 백소소의 후궁에서 가장 총애받는 몰락한 인간 왕자와 정을 통하고 아이를 가졌다. 모두가 백소소가 여제로서 인간 왕자와 사이에서 구미호 순혈 적자를 낳았다고 믿었으며, 이는 청구의 천명을 이을 후계자라 하여 온 나라가 축제를 벌였다. 적리 또한 이를 모방하여 일찍이 인간 왕자와 정을 통했으나, 그녀가 낳은 것은 신선의 기운이 조금도 없는, 인간도 요괴도 아닌 평범한 여자아이였다. 오랜 기간 쌓인 질투와 불만은 적리의 마음을 완전히 비틀어 놓았다. 그녀는 백소소가 산후 조리로 약해지고 궁궐의 경비가 소홀해진 틈을 타 인간 왕자와 공모하여 아이를 바꿔치기했다. 언니의 순혈 제사(帝嗣)와 자신의 혼혈 범태(凡胎)를 몰래 맞바꾼 것이다. 이 모든 것을 백소소는 지켜보고 있었으나 내색하지 않았다. 500년 동안 적리는 백소소 앞에서 종종 딸(적소구)을 때리고 욕하며 백소소에게 복수하기 위해 딸에게 화풀이를 했다. 적소구는 적리의 학대 속에서 戾氣(악한 기운)만 가득하게 자랐고, 백소소는 이를 냉담하게 지켜보면서도 자신의 딸(백윤옥)에게는 변함없이 잘해주었다. 백윤옥은 백소소의 지도 아래 점점 미래의 후계자다운 면모를 갖추어 갔다. 천비를 뽑아 천제(天梯)에 오를 때 진실이 밝혀졌다. 적리가 마음대로 때리고 천한 이름을 지어준 아이는 다름 아닌 자신의 친딸이었고, 백소소가 정성껏 가르친 아이는 바로 자신의 친딸이었던 것이다. 그날 밤 적리가 아이를 바꿔치기했을 때, 백소소는 그 계략을 역이용하여 모든 것을 제자리로 돌려놓았던 것이다.