Dall'abisso al vertice

Jiang Jingran, ingegnere capo presso il Gruppo Hualong, trascorse tre anni a sviluppare meticolosamente il Progetto Uno, solo per vedersi sottrarre tutti i meriti dal suo pupillo, Zhang Hai. A peggiorare le cose, sua moglie Liu Xiaoqing lo tradì intraprendendo una relazione con il proprio superiore, Zhang Mingcheng, pur di fare carriera e ottenere prestigio sociale. Quando Jingran presentò un reclamo formale a proprio nome, fu deliberatamente ostacolato da Huang Jie dell'Ufficio Etica e Conformità, che gli negò ogni riconoscimento liquidandolo con un misero premio di consolazione di mille yuan, l'equivalente all'epoca di circa centotrenta euro. Tradito dalle persone a lui più care, dal suo allievo e dai vertici aziendali, e deriso dai colleghi, Jingran divenne lo zimbello della società. Senza più alcuna via d'uscita, rispolverò la vecchia divisa da lavoro del defunto padre, Jiang Dahe; facendo leva sul profondo debito di gratitudine che Xu Hai provava per quell'uomo che gli aveva eroicamente salvato la vita, si prostrò in ginocchio davanti alla porta di Xu Hai in un estremo e disperato atto di supplica per implorare giustizia. Questo legame quasi filiale gli permise di ottenere un'inaspettata promozione a Direttore Generale della filiale di Jiangnan. Una volta investito di una vera autorità, Jingran si vendicò metodicamente di chi lo aveva tradito, privando Xiaoqing, Mingcheng e gli altri di ogni fonte di potere. Tuttavia, la sua ascesa lo trascinò nei conflitti interni alla famiglia Xu. Il figlio adottivo di Hai, Xu Haoran, accecato dall'ambizione, vide in Jingran una minaccia e ordì continui complotti per incastrarlo, arrivando ad assoldare dei picchiatori per intimidirlo e aggredirlo fisicamente. Haoran cercò persino di assumere il controllo dell'azienda durante l'assemblea degli azionisti per impadronirsi della carica di presidente del consiglio di amministrazione. Jingran si alleò allora con la sua amica d'infanzia e fidata confidente, Xu Fengli, che ricopriva anche il ruolo di amministratrice delegata, e con Sun Qing dell'Ufficio Etica e Conformità, per raccogliere le prove dei fondi neri miliardari sottratti da Haoran e della fuga di notizie riservate sulle gare d'appalto. Insieme, smantellarono la fazione di Haoran pezzo dopo pezzo. Nella decisiva assemblea dei soci, Jingran fece leva sulle azioni che Hai gli aveva affidato, unite alla partecipazione collettiva dello stabilimento Acque Limpide, riuscendo a porre da solo il veto sul tentativo di scalata di Haoran. Jingran riuscì così a diventare presidente della Hualong e ad assicurare Haoran alla giustizia. Ma proprio mentre credeva di aver finalmente consumato la propria vendetta e preso il controllo di tutto, i segreti a lungo celati della famiglia riaffiorarono. Ah Xiang, il maggiordomo di casa, rivelò una verità sepolta: anni prima, Hai aveva violato deliberatamente le normative per manipolare le quote societarie, provocando indirettamente la morte del suo salvatore, Dahe. Tale rivelazione distrusse la figura e l'eredità morale di Hai, il quale, sopraffatto dal senso di colpa, fu stroncato da un infarto fatale. Fengli, divisa tra la lealtà verso la famiglia e l'amarezza del tradimento subito, sprofondò in un crollo emotivo. E sebbene Jingran sedesse trionfante all'apice del potere, la sua vendetta pretese un tributo altissimo: perseguitato dal fardello morale e affettivo delle proprie azioni, rimase intrappolato in un dilemma senza fine tra etica e umanità.