Rache der Ratten

Das verlassene Grenzdorf namens Mang wurde von einer verheerenden Rattenplage heimgesucht. Angeführt von dem listigen Rattenplage-Geist Hui Xian, verwüstete die Horde die Felder und Kornspeicher, sodass die Dorfbewohner verzweifelt zurückblieben. In ihrer Not wandte sich der Dorfvorsteher Hou Yongfu an Huang Huotu, einen angesehenen Rattenfänger. Huang Huotu war bereit, drei Jahre seines eigenen Lebens zu opfern, indem er seine eigene Lebensenergie und sein Blut einsetzte, um Hui Xian zu töten und der Rattenplage ein Ende zu bereiten. Seine einzige Forderung als Bezahlung war ein einziges Schwein, das er verkaufen wollte, um die Behandlung seiner Frau Mei Yuling zu finanzieren, die an Tuberkulose litt. Kaum war die Rattenplage abgeklungen, brachen Hou Yongfu und sein Sohn ihr Versprechen. Als er ins Dorf zurückkehrte, verspottete Hou Dayong Huang Huotu und nannte ihn einen Betrüger. Die Dorfbewohner, verführt von der Aussicht auf billigere Dienste, wandten sich an Wang Mazi, einen selbsternannten Rattenfänger mit einem gefälschten Ultraschall-Zertifikat. Trotz Huang Huotus wiederholter Warnungen ignorierten die Dorfbewohner seinen Rat. Sie zerstörten seine Rattenabwehrmittel, schlachteten wahllos Vieh und töteten sogar die schützende Schlange des Dorfes, die das Dorf bewachte. Als der Schäfer Wang Erleng die Sicherheitsgrenzen missachtete und sich hinauswagte, wurde er von den Ratten verschlungen. Doch die Dorfbewohner weigerten sich, über ihre eigenen Handlungen nachzudenken. Entschlossen, das aufkommende Böse zu bekämpfen, machte sich Huang Huotu über Nacht auf den Weg in die Kreisstadt, um das Schwert der Dämonenabwehr zu leihen. Zurück ließ er die Knochenflöte zur Besänftigung der Ratten für Mei Yuling. Während Huang abwesend war, wurde Wang Mazi von niederträchtiger Gier und Lust überwältigt und versuchte, Mei Yuling anzugreifen. Als sie sich wehrte, schmiedete er einen abscheulichen Plan und beschuldigte sie, der Dämon zu sein, der die Ratten herbeigerufen habe. Die gutgläubigen und naiven Dorfbewohner, verblendet von ihrer Manipulierbarkeit und ohne die lebensrettenden Opfer von Mei und Huang zu bedenken, glaubten den Lügen von Wang. Von ihrem fehlgeleiteten Hass geeint, hängten sie Mei Yuling an den Ästen eines imposanten Baumes. Als Huang Huotu zurückkehrte und den leblosen Körper seiner Frau vorfand, war sein Schmerz und seine Verzweiflung grenzenlos. In seinem Kummer spielte er die Knochenflöte zur Besänftigung der Ratten und rief eine gewaltige Rattenschwarm herbei, der das Dorf überflutete. Die undankbaren Dorfbewohner, der boshafte Wang Mazi sowie der egoistische Hou Yongfu und sein Sohn kamen in dem darauf folgenden Chaos ums Leben. Nachdem seine Rache vollendet war, begrub Huang Huotu seine Frau mit großer Trauer. Unter den Ruinen entdeckte er Er Ya, ein gutherziges Waisenmädchen, das ein Amulett mit einem Katzensymbol, das Schutz bringen sollte, trug. Entschlossen, das verfluchte und vom Unglück gezeichnete Dorf hinter sich zu lassen, nahm Huang das Kind mit sich und schwor, es vor der tief verwurzelten Gier und Grausamkeit der menschlichen Natur zu beschützen. Gemeinsam verließen sie das von Verrat und Tragödie gezeichnete Land, während Huang Huotu die dunkle Seite der menschlichen Natur erkannte.